Un firewall es una herramienta de ciberseguridad que se utiliza para evitar el acceso no autorizado a su dispositivo o red privada. Podría referirse a cualquier software o hardware que verifique los datos y el tráfico que entra y sale de una red para garantizar que cumplan con las reglas de ciberseguridad. Los firewalls también pueden incluir lo que se conoce como un sistema de detección de intrusos (IDS), que además bloquea el tráfico malicioso al tiempo que permite el acceso del tráfico legítimo y autorizado a una red. Básicamente, un firewall actúa como una barrera entre una red privada o interna confiable y una red externa no confiable. Los firewalls también se utilizan para fusionar de forma segura redes corporativas a través de redes privadas virtuales (VPN) de sitio a sitio.

Un firewall puede ofrecer diferentes niveles de protección según las necesidades del usuario. Los firewalls se utilizan en entornos empresariales y personales y, por lo general, están preinstalados en la mayoría de los sistemas operativos y dispositivos, ya que desempeñan un papel fundamental para garantizar la seguridad de la red. Algunos firewalls son más avanzados que otros ⁠— Si su firewall integrado solo ofrece protección básica, puede recurrir a una aplicación de firewall de terceros para mejorar la seguridad de su dispositivo o red.

¿Por qué necesitas un firewall?

En el momento en que un dispositivo se conecta a Internet o a cualquier red externa, se vuelve vulnerable a malware, ransomware y otras ciberamenazas. Los ciberdelincuentes pueden exponer fácilmente un dispositivo o una red desprotegidos, lo que lleva a piratería informática, robo de identidad y otras formas de fraude en línea. Por lo tanto, es útil monitorear el tráfico de su red para garantizar que sea seguro. Un firewall ofrece protección proactiva contra las ciberamenazas al detectar peligros potenciales y protegerlo contra ellos, lo que le permite navegar por Internet con un mayor nivel de seguridad.

Normalmente, un firewall establece uno o más puntos de control para examinar los datos y el tráfico que entran y salen de su red. Piense en ello como el 'muro' de la ciudad. alrededor de su casa o edificio de apartamentos con uno o más puntos o puertas de entrada y salida previamente designados. Así como estas puertas le permiten dejar entrar a personas confiables mientras mantiene alejados a ladrones y otros intrusos, un firewall le permite interactuar con actores seguros en línea o en redes externas y al mismo tiempo le permite bloquear malware y otros actores dañinos. Además, un firewall también puede permitirle restringir el acceso a ciertas partes de una red tal como lo hace la puerta de una habitación en su casa.

Beneficios de usar un firewall

Los principales beneficios de utilizar un firewall son:

• Le permite monitorear activamente su red y administrar el acceso.
• Protege su red contra software espía, piratas informáticos y otras amenazas cibernéticas.
• Protege la privacidad de un dispositivo o red.
• Le permite establecer e implementar políticas y reglas de seguridad.

Tipos de cortafuegos

Los firewalls pueden tener diferentes estructuras, funcionalidades y métodos de filtrado de tráfico. A continuación se muestran algunos tipos comunes de firewalls.

Cortafuegos de filtrado de paquetes

Estos operan en puntos de unión como enrutadores y conmutadores, pero también pueden ser en computadoras individuales (por ejemplo, macOS tiene un firewall de filtrado de paquetes incorporado). Verifican los paquetes de datos para asegurarse de que cumplan con ciertos criterios. Si un paquete de datos pasa la prueba, se le permite ingresar a la red. De lo contrario, no lo es. Los criterios para las pruebas pueden incluir reglas y protocolos de ciberseguridad establecidos, la dirección de origen y/o destino o el puerto que se utiliza.

Firewalls a nivel de proxy o de aplicación

En lugar de operar a través de uniones como enrutadores y conmutadores, estos firewalls operan a nivel de aplicaciones. Utilizan las políticas preconfiguradas de una aplicación para determinar qué mensajes enviar hacia y desde una aplicación.

Cortafuegos de inspección de estado

Estos firewalls evalúan los paquetes de datos en función de su base de datos de paquetes que previamente lograron atravesar el firewall. Estos ofrecen mayor seguridad que los firewalls de filtrado de paquetes al monitorear toda la actividad dentro de una red en función de reglas y contextos de conexiones y paquetes anteriores. Sin embargo, los firewalls de inspección de estado pueden afectar el rendimiento general de la red.

Firewalls de próxima generación (NGFW)

Estos firewalls combinan los métodos descritos anteriormente para aumentar la seguridad de la red. Supervisan los paquetes a nivel de aplicación mientras realizan evaluaciones rápidas de la red para generar alertas sobre cualquier actividad sospechosa o invasiva. Los NGFW ofrecen capacidades de firewall estándar, así como capacidades de firewall avanzadas para ayudar a abordar eficazmente las ciberamenazas en evolución.

Mejores prácticas para firewalls

Administrar un firewall puede ser una tarea desafiante para los administradores. Debe lograr el equilibrio adecuado entre la mejora de la seguridad y el rendimiento de la red sin concesiones. A continuación se presentan algunas prácticas recomendadas que le ayudarán a administrar eficazmente su firewall.

• Actualice periódicamente: asegúrese de que su software de firewall se actualice periódicamente. Como cualquier otro software en su red, se mejora continuamente para garantizar una protección continua.
• Centralizar la gestión del firewall: Esto es necesario si utiliza varios firewalls para lograr una mayor seguridad dentro de su red. Una herramienta de monitoreo de red le brindará una vista completa de todos sus firewalls para ayudarlo a administrarlos de manera más efectiva.
• Optimiza las reglas de seguridad: La efectividad de tu firewall depende de las reglas y condiciones que establezcas para él. Eliminar todas las normas no esenciales, conflictivas, obsoletas y redundantes. Solucione todos los errores para evitar que su firewall funcione mal.
• Establezca un plan de cambios: dada la naturaleza en constante evolución de las amenazas, tendrá que modificar su firewall de vez en cuando. Haga que su proceso de transición sea fácil, fluido y seguro estableciendo un plan para la gestión de cambios en el firewall.
• Utilice la gestión de acceso y la documentación: controle quién tiene acceso a la red y quién puede realizar cambios en las configuraciones de su firewall. Registre todos los cambios para auditoría y cumplimiento, de modo que los cambios no deseados puedan identificarse y rectificarse fácilmente.
• Auditoría periódica: esto garantizará que las configuraciones de su firewall sean efectivas y lo ayudará a identificar cualquier cambio no autorizado. Le ayudará a gestionar los riesgos que surgen de las actividades de migración de firewall, cambios masivos, firewalls de múltiples proveedores, etc.

Una herramienta de seguridad para el panorama de amenazas en evolución

Un firewall puede proteger sus dispositivos y su red contra software y actores maliciosos al monitorear su tráfico y actividades. Dado que las ciberamenazas aumentan y evolucionan constantemente, un firewall es una herramienta de ciberseguridad importante para mantener su red segura y privada. Asegúrese de que su firewall esté actualizado y adminístrelo bien para combatir el malware, los ataques de phishing y otras ciberamenazas.